Der Begriff Direktbank bezeichnet eine Bank oder ein Finanzhaus, die sämtliche ihrer Geschäftsbereiche ohne ein Netz aus Filialen anbietet. Sämtliche Bankgeschäfte lassen sich bei einer Direktbank entweder online erledigen, zudem stehen dem Kunden die Mitarbeiter des Bankhauses über E-Mails oder Telefon zur Verfügung. Gesetze und Bestimmungen im Bereich der Bankenaufsicht haben für eine Direktbank die gleiche Gültigkeit wie für herkömmliche Banken mit einer Filialstruktur.

Das Aufkommen der Direktbanken in Deutschland begann in der zweiten Hälfte der 1990er Jahre, wobei diese Entwicklung vor allem parallel zur Ausdehnung des Internets gesehen werden kann. Durch diese direkte Art der Kommunikation und der Möglichkeit, ohne Weiteres mit Geschäftspartnern in Kontakt
zu kommen, entdeckten verschiedene Bankhäuser die Möglichkeit der direkten Kundenkommunikation für sich und boten ihre Dienstleistungen ausschließlich nur noch über das Internet an. Zwar gibt es auch bei gewöhnlichen Banken die Möglichkeit einer Kommunikation im Netz, beispielsweise durch die Nutzung des Online-Bankings, dennoch wird hier nicht von einer Direktbank gesprochen, da nebenbei von entsprechenden Finanzhäusern noch ein Filialsystem in Deutschland betrieben wird.

Trotz der relativ jungen Geschichte der Direktbanken können diese heute schon über einen großen Kundenstamm verfügen. Begründet liegt dies vor allem in der Tatsache, dass eine Direktbank meist günstigere Konditionen bieten kann, beispielsweise bei der Verzinsung von Anlageprodukten oder dem Schuldzins bei einem aufzunehmenden Darlehen. Häufig bieten direktbanken auch Forex Handel an. Die Gründe liegen gerade in der Struktur des Finanzhauses, da bei einer gewöhnlichen Bank ein nicht geringer Kostenanteil in Bereiche wie Verwaltung und die Aufrechterhaltung bzw. den Ausbau des Filialsystems investiert werden. Durch diese reduzierten Kostenfaktoren ist eine Direktbank in der Lage, viele günstige Konditionen direkt an ihre Kunden weiterzugeben, was regelmäßig Neukunden anlockt. Das Produktangebot einer Direktbank ist dabei in keinster Weise eingeschränkt und umfasst neben der Allgemeinen Kontoführung von Girokonto und dem Kreditwesen auch eine Vielzahl von Sparanlagen und Finanzierungsangeboten, ebenso wie die Bereiche Baufinanzierung und Wertpapierhandel.